Rhinos Milano – Giants Bolzano 44-18
(14-9; 17-6; 13-3; 0-0)
Allo Stadio Dino Manuzzi di Cesena va in scena il XXXVI Italia Bowl e i Rhinos Milano non falliscono il grande appuntamento, dominano i Giants Bolzano e conquistano il 5° titolo della loro storia con tanto di Perfect-Season (13-0), Nick Ricciardulli nominato MVP della partita grazie and ad un super lavoro della Linea-Offensiva, TJ Pryor impeccabile come i suoi ricevitori, difesa perfetta nel contenere il gioco areo degli avversari.
RECAP
Il XXXVI Superbowl comincia col botto per i Rhinos Milano, vincono il sorteggio e decidono di ricevere, palla a Nick Ricciardulli che arriva fino alle proprie 41 e poi, situazione di 1° e 10, ecco la solita fuga in solitaria verso l’End-Zone per il primo Touchdown di serata, 7-0!
Bolzano subisce il colpo e il suo primo drive di serata sarà un 3-And Out, palla che torna ai Rhinos; su 2° e 5 sulle proprie 46 TJ Pryo scalda i motori con una corsa che lo porterà fino alle 26 dei Giants, 1° snap, palla consegnata a Ricciardulli e il menu è sempre lo stesso: slalom, placcaggi rotti e ovale in End-Zone, Catalani calcia tra i pali ed è 14-0 Rhinos dopo 5′ di partita!
I Giants non stanno a guardare e reagiscono, Peterson inizia a mettere in ritmo i suoi ricevitori, arriva sulle 19 Rhinos e al primo snap pesca in End-Zone il suo alfiere Podavitte per il TD del 14-7.
Sono i nero-arancio a subire il colpo stavolta, sul Kicks-Off Diego Ciamarra al posto che lasciar cadere la palla in End-Zone la prende, prova a riportare l’ovale ma costretto dallo Special-Team dei Giants esce lateralmente rientrando nella End-Zone, Safety, 2 punti e palla ai Giants (14-9).
Un destro-sinistro a cui i ragazzi di coach Ault sapranno rispondere ritrovando subito la concentrazione, TJ lancia prima per Gavazzi e poi per Arioli conquistando due primi down arrivando sulle 44 degli avversari, palla a Ricciardulli che semina il panico con un’altra super corsa e solo l’intervento in extremis di Germany conterrà i danni fermando il #4 nero-arancio a 6 yard dalla segnatura. Questione di secondi, al 2nd & Goal a 3 yard Nick “The Fury” trova il pertugio ed è 21-9 Rhinos!
La difesa di coach Marotta inizia a prendere le misure al gioco aereo di Bolzano tanto da costringere i Giants al 4° e 10 sulle 30 Rhinos, i rosso-blu decidono di giocare ma Podavitte non è perfetto in ricezione, drop e palla ai rinoceronti che non perdoneranno: TJ lancia profondo per Carlo Gavazzi, il passaggio (50 yard) è perfetto e il #1 riceve dentro la Red-Zone di Bolzano (6 yard) di Bolzano, gli avversari stavolta resisto con Pryor che aveva lanciato per Gingolani ma il TE Rhinos atterra con un piede fuori, si va per Field-Goal che Antonio Catalani non sbaglierà (24-9).
Peterson si carica sulle spalle l’attacco Giants e con due magie riesce ad arrivare sulle 25 nero-arancio, 3 incompleti per il QB USA, i Giants optano anche loro per il Field-Goal e lo Special-Team Rhinos si fa valere: pare il calcio di Guariento e recupera (Carlo Raco) l’ovale sulle 45 degli avversari.
Ricciardulli corre per 11 yard, TJ per Arioli per 10 yard, ancora Nick The Fury per 4 yard e sul 2° e 5 TJ pesca Jack Bonanno che in tuffo afferrerà il pallone per il TD del 31-9. Bolzano però non molla e a 80″ dalla conclusione Peterson arma il braccio dalle 43 Rhinos trovano le mani di Ghirotti per la segnatura che manderà le squadre negli spogliatoi sul 31-15 Rhinios. Nel loro ultimo tentativo prima del riposo lungo i nero-arancio erano arrivati nella Red-Zone bolzanina grazie all’asse Pryor-Bonanno ma il cronometro segnava 0.
La ripresa comincia con Bolzano a ricevere, Peterson con molta fatica riesce ad arrivare fino alle 26 dei Rhinos ma la secondaria tiene botta, 3-And-Out e Field-Goal che stavolta Guariento spedisce tra i pali da 42 yard, 31-18.
Risposta Rhinos di personalità, Pryor innesca di nuovo il duo Gavazzi-Arioli arrivando sulle 46 Giants, ci si aspetta una corsa di Nick ma TJ finge di consegnare la palla al suo Running-Back ed è lui che corre per il 1° down Rhinos (sulle 35), tocca di nuovo al folletto di Humboldt bucare la secondaria avversaria, ancora 1° down sulle 15, al 2° snap (situazione di 2/8) TJ lancia in End-Zone e l’ovale finisce nelle sicure mani di Gabriele Arioli per il TD del 38-18!
È il momento della difesa, i Giants arrivano nella metà campo dei Rhinos grazie anche ad un fallo personale di Della Vecchia a palla morta, 1° e 10 Bolzano sulle 43 Rhinos; Peterson lancia 4 incompleti, palla ai rinoceronti che sferreranno il colpo decisivo.
TJ parte dalle proprie 43, su 2° e 14 lancio per Gavazzi per il 1° down con anche fallo della difesa, la palla sulle 20 Giants, il QB di EKU lancia per il TE Tommaso Moronesi che per una yard non conquista il 1° down, dopo qualche corsa a vuoto torna a ruggire Nick Ricciardulli e lo fa a modo suo: slalom fino in fondo per la 4^ segnatura personale che vale il 44-18 perché stavolta Catalani non riuscirà nella conversione dell’extra-point.
Bolzano alzerà bandiera bianca e i Rhinos andranno a nozze con Marco Garetto ad un passo pure dal Touchdown, TJ si inginocchierà e potrà partire la festa per il 5° titolo della storia (3° per coach Chris Ault) dopo 24 anni.
