Dopo il break per le festività pasquali, torna finalmente il grande football a Milano. Sabato 14 aprile alle ore 18 allo Stadio Vigorelli, i Sampla Belting Rhinos (3-1) continueranno la loro scalata verso i playoff della Italian Football League contro i Lions Bergamo (2-2), in una sfida che promette scintille.
Precedenti in perfetta parità tra le due formazioni: 7 le vittorie per parte sin dal primo confronto risalente al 1985.
Gli arancio-neri di coach Roberto D’Ambrosio arrivano a questa partita nel migliore dei modi, specialmente sotto il punto di vista psicologico. Dopo la spettacolare rimonta che ha consegnato loro il “rivalry” game contro i Seamen, c’è tutta la voglia di continuare a far bene e dimostrare che, dopo aver corretto con un po’ di lavoro gli errori che hanno reso la suddetta rimonta necessaria, i Rhinos possono mettere in difficoltà e battere qualsiasi formazione del campionato.
Dall’altro lato, anche i Lions Bergamo sono alla ricerca della continuità necessaria per affermarsi a giugno tra le prime sei, e anche loro hanno avuto modo di comunicare dei segnali decisamente positivi, l’ultimo dei quali in ordine di tempo viene dalla vittoria per 20-0 dell’ultima giornata contro gli Hogs Reggio Emilia. In evidenza soprattutto la capacità della formazione orobica di azzerare il temibile attacco “Wing-T” degli Hogs, grazie in particolar modo ad un gran lavoro della secondaria.
Un matchup importante, sabato al Vigorelli, dunque, sarà quello tra l’attacco dei Rhinos e i defensive back dei Lions. Per gli arancio-nero, Taylor Harris sta prendendo sempre più confidenza con i giochi offensivi disegnati dall’OC Brian Gaylor, e i risultati si sono visti nelle ultime due partite: 40 punti di media tra il match contro i Marines e il derby, un dato statistico che, sebbene ottenuto in partite contro due squadre che sono in un difficile momento del campionato, attira decisamente l’attenzione (tenendo anche conto del fatto che contro i Seamen mancava un giocatore indispensabile come Luca Catalano). A mettere alla prova il quarterback da West Texas A&M e i suoi ricevitori ci sarà una grande secondaria Lions, nella quale spicca Chaz Thompson, ex Hamilton Tiger-Cats della Canadian Football League e autore di tre intercetti nella vittoria contro gli Hogs. Osservando le statistiche, escludendo i 56 punti del “blow-out” subito ad Ancona, i bergamaschi hanno subito una media di 11,3 punti a partita, decisamente positiva.
La difesa è stata un punto decisamente positivo in questo campionato anche per gli arancio-neri, uno dei motivi principali per i quali il loro record si attesta oggi su un bilancio di 3 vittorie e 1 sconfitta. Prima del derby, infatti, aveva subito più di 20 punti solo una volta, nella vittoria contro i Marines, e anche in quella partita buona parte dei punti dei laziali è arrivata a risultato già acquisito. Il secondo tempo del derby ha dimostrato che, se c’è la giusta concentrazione, la pass rush, i linebacker e i defensive back sono in grado di mettere pressione a qualsiasi attacco e di fornire ottime posizioni di partenza per i drive offensivi anche tramite turn-over. Coach D’Ambrosio, nella posizione anche di Defensive Coordinator, dovrà trovare il modo di eliminare le residue distrazioni e fermare un attacco Lions guidato da Bart Blanchard che ha prodotto una media di 27,5 punti a partita.
Insomma, lo spettacolo promette sicuramente di non mancare, questo sabato, e si prevedono grandi emozioni sul gridiron, con due formazioni storiche del football italiano, che insieme hanno vinto più del 50% degli Italian Super Bowl giocati finora.
Per cui, tutti allo Stadio Vigorelli, sabato alle 18, per il grande spettacolo del Football dei Sampla Belting Rhinos Milano!