Cronologia dei Rhinos Milano:
Anni ’80 –
Anni ’90 –
Anni 2000
Anni 80
1977
Nascono le Pantere Rosa a Piacenza, con l’incontro con il Sig. Colombo, la franchigia si sposta a Milano, e diventa Rhinos, con sponsor Hotel Manin.
1978-79
Il football comincia a prosperare e si affaccia timidamente alla ribalta, con il Torneo Basi Nato a cui i Rhinos partecipano allenati da Reymond Semko.
1980
Con Frogs, Rams, Aquile e Giaguari viene fondata l’AIFA (Associazione Italiana Football Americano), e si giocano amichevoli.
1981
Primo campionato. I Rhinos concludono imbattuti e si laureano campioni d’Italia battendo i Frogs.
1982
Un altro campionato trionfale con la sola sconfitta subita a Romaad opera dei Grizzlies. Secondo Superbowl, e vittoria a Pesaro ancora contro i Frogs.
1983
L’ultimo anno trionfale per la Dinastia. Dopo un altra stagione perfetta la vittoria al Superbowl di Genova contro i Warriors Bologna.
1984
Molto rinnovati i Rhinos si presentano ai nastri di partenza senza eccessiva convinzione. Molti ritiri, partito allenatore e cambiato lo sponsor (Maxicono) i Rhinos non arrivano nemmeno ai play off per il primo anno dalla nascita del campionato italiano.
1985
Il lavoro di coach Jules, allenatore dell’anno precedente da i suoi frutti, ed i Rhinos riappaiono ai play off. Si fermano nei quarti di finale a Parma ma sono evidenti i segni di miglioramento. A settembre i giovani conquistano, dopo tanto lavoro, lo scudetto Under20. Nel frattempo ritorna il vecchio sponsor Hotel Manin.
1986
I giovani vengono promossi in prima squadra ed i Rinoceronti si dimostrano sempre competitivi, ancora play off per la prima squadra (semifinale) e ancora finalissima per l’Under20, persa contro i Doves Bologna.
1987
Altro obiettivo play off raggiunto ma altra sconfitta, questa volta maturata nei quarti di finale contro i Seamen che si sono così vendicati della sconfitta dell’anno precedente. In giovanile altra finale persa, questa volta di un solo punto. Verso la fine dell’anno Giovanni Colombo lascia la presidenza dei Rhinos con il subentro nella proprietà della squadra di Bruno Crabbi.
1988
E’ l’anno in cui nasce la Federazione Italiana American Football (FIAF), che sostituisce l’AIFA. Nuovo sponsor Wirtgen, la squadra allenata da Sergio Angona vince il suo girone, sfiorando la perfect season (una sola sconfitta) per cedere il passo in semifinale ai Warriors Bologna. L’Under20 raggiunge ancora la finale e perde anche questa volta.
1989
I Rhinos arrivano ai play off, ma questa volta ne fermano la corsa i Chiefs di Ravenna che vincono il quarto di finale 14-13.
Anni ’90: il secondo ritorno
1990
Il presidente Crabbi fa un grosso sforzo economico per approntare una squadra estremamente competitiva, facendo molti innesti di atleti di assoluto valore. La squadra terminerà il campionato al primo posto del girone con una sola sconfitta e questa volta arriverà fino in fondo vincendo il quarto scudetto della sua storia. Ancora una volta i milanesi la spuntano sui rivali di sempre dei Frogs. L’Under21 arriva in finale, coronando un ottima annata per i Rhinos, tuttavia non riesce a emulare la prima squadra (sconfitta contro i Towers Bologna).
1991
Dopo la vittoria al Superbowl dell’anno prima, la squadra chiude. Crabbi chiude la franchigia lasciando un buco enorme nel campionato italiano. Tutti i giocatori confluiscono nelle restanti squadre cittadine (Pythons Milano e Pharaones Nord Milano).
1994
Si fondono Pythons e Pharaones, risultato: rinascono i Rhinos con un nuovo sponsor (Sive), un nuovo logo (lo sfondo diventa blu e il rinoceronte diventa grigio), una nuova dirigenza ed un nuovo capo allenatore, Carlo Riccardi. Grazie alla qualità dei giocatori ereditati, i nuovi Rhinos arrivano subito alla finale. Giocando il quinto Superbowl della loro storia: purtroppo però per la prima volta i Rhinos perdono la partita più importante della stagione. Saranno i Frogs a vincere quello scudetto.
1995
I Rhinos arrivano ai play off e perdono ai quarti di finale.Dopo aver sconfitto i Phoenix S.Lazzaro per ben due volte in Regular Season, gli emiliani si impongono nella partita di Play off.
1996
Il campionato di Serie A1 diventa Golden League. I Rhinos con un record di 3-9 non riescono a qualificarsi per i play off.
1997
Altro campionato di Golden League amaro di soddisfazioni. I Rhinos arrivano ai play off nonostante il record negativo (4-6) e vengono eliminati dai Lions Bergamo ai quarti di finale (primo turno di play off).
1998
Arriva un nuovo sponsor: National Suisse Assicurazioni, ma la musica non cambia. Questa volta i Rhinos non arrivano nemmeno ai play off, chiuderanno la stagione regolare all’ultimo posto del girone con 2 vittorie ed 8 sconfitte.
1999
La squadra chiude per la seconda volta nella sua storia.
Anni 2000 : i giorni nostri
2000
Il 24 Novembre, un nuovo gruppo di dirigenti, ha cercato di rianimare per l’ennesima volta il grande rinoceronte con nuovi programmi (basati sui giovani) e tanta voglia di ripetere i fasti del passato. Firmato lo statuto della società.
2001
Si ricostruisce la società, lavorando sul reclutamento nelle scuole. A livello federale si riparte dall’ultima categoria.
2002
La squadra fa il suo esordio nel campionato NWC, un campionato pilota giocato con la formula del fivemen (5v5). Alla fine del torneo i Rhinos avranno ottenuto 0 vittorie e 8 sconfitte. In compenso la squadra di Flag (la versione senza contatto) si laurea campione NWC, vincendo la finale.
2003
Il campionato interegionale NWC vede ai nastri di partenza 5 squadre; i Rhinos vincono 7 delle 8 partite di regular season e disputano la finale NWC, vincendola a mani basse. Questo è anche l’anno dell’esordio della formazione Under21 al campionato nazionale, i piccoli rinoceronti riescono a vincere il derby contro i cugini Frogs e a chiudere al penultimo posto del girone Nord.
2004
I Rhinos rinunciano al salto di categoria e giocano un secondo anno in NWC. Il campionato, a causa di alcuni infortuni vive fortune alterne, tuttavia la formazione meneghina arriva in finale per la seconda volta. Questa volta la perde contro i Red Jackets Sarzana. Nel campionato di Junior League i Rhinos centrano i play off chiudendo il proprio girone in testa a pari merito con Giaguari e Skorpions. Tuttavia l’avventura finisce a Varese nel quarto di finale. Nuovo sponsor per i Rhinos: TDK firmerà un accordo per due anni.
2005
Arriva l’anno dell’esordio in Serie A2. Il campionato dei Rhinos è più roseo delle aspettative. Acciuffato l’ultimo posto disponibile per i playoff, al primo turno, sono i Guelfi Firenze, squadra che vincerà il Campionato ad eliminare i milanesi. Nel campionato Under21 i Rhinos primeggiano, la formazione allenata da Gigi Premoli termina al secondo posto (3 vittorie 1 sconfitta) dietro ai soliti Skorpions. Consueta vittoria nel primo turno di play off, ed ancora una volta gli Skorpions Varese si dimostrano fatali nei playoff.
2006
La formazione allenata da Chad Griffiths termina il campionato al primo posto in coabitazione con i Giaguari Torino nel girone Ovest (6 vinte 1 persa). I playoff di Serie A2 sono quasi una “cavalcata vincente”, al primo turno vittoria al cardiopalma contro i Bluestorms Gorla (vinta solo ai tempi supplementari) mentre i quarti di finale vedono i milanesi superare i Giaguari. La semifinale riserva a Milano, i fortissimi Hogs Reggio Emilia che vinceranno poi il campionato cadetto. Nel campionato Under21 la formazione dei Rhinos è davvero favorita. Vinto facilmente il girone con il miglior attacco in regular season, la cavalcata dei giovani rinoceronti si ferma subito all’ottavo di finale. Partita persa a tavolino causa non rientro al campo dell’ambulanza nei tempi dettati dal regolamento.
2007
L’anno del salto di categoria. In occasione dei festeggiamenti del Trentennale della società si passa dalla serie A2 alla massima serie. In qualità di matricola la stagione è davvero molto difficile: i Rhinos pagano l’inesperienza. Alla fine il risultato finale segna un record di 1-6. Arriva come main sponsor Epipoli, società di marketing. Il campionato Under21 è un anno difficile: la rosa a disposizione di coach D’Ascenzo non è folta e alcuni infortuni di troppo mettono in ginocchio la squadra milanese. Concluso al primo posto il girone, la corsa al titolo si ferma ancora una volta al primo turno di play off, contro i Giaguari di Torino. Per la prima volta nella sua storia, i Rhinos esordiscono con una formazione Under17. I giovanissimi impressionano tutti per il gioco espresso. Vincono il girone di qualificazione battendo i campioni d’Italia dei Lions Bergamo sia all’andata che al ritorno per poi cedere il passo ai futuri campioni di categoria dei Panthers Parma in semifinale.
